Gears of War PlayStationilla saa minut tuntemaan, että olen tehnyt rikoksen
Viimeiset kuukaudet ovat osoittaneet, ettei ole olemassa punaista viivaa, kun on kyse aiemmin pyhinä pidettyjen Xbox-yksinoikeuspelien saapumisesta muille alustoille. Aluksi muutokset tuntuivat vähäisiltä, kun pienemmät pelit kuten Ori and the Blind Forest tulivat Nintendo Switchille, ennen kuin Microsoft otti askeleen pidemmälle Hi-Fi Rushin, Pentimentin, Groundedin ja Sea of Thievesin myötä.
Indiana Jones ja The Great Circle sekä Forza Horizon 5 tuntuivat suurimmalta sitoumukselta tähän monialustastrategiaan, toinen ollessa äskettäin julkaistu triple-A -menestys ja toinen yksi harvoista Xboxin merkittävistä ensimmäisen osapuolen franchiseista, joita ei voi pelata missään muualla.
Nyt, Gears of War: Reloadedin saapuessa, kaikki vedot ovat täysin avoinna.
Xbox ei olisi sama ilman Gears of Waria
Vaikka Halo ei ole vielä siirtynyt PlayStation- tai Nintendo-konsoleille, on vain ajan kysymys, ennen kuin Master Chief löytää tiensä uusille pelikentille, enkä olisi yllättynyt, jos Fable seuraisi pian sen jälkeen täysin uuden pelin myötä. Jättämällä ne kuitenkin sivuun, en usko, että Xboxilla on suurempaa omaisuutta kuin Gears of War. Aikoinaan monet pitivät sitä käytännössä brändin synonyyminä.
Xbox 360 -sukupolven varhaisina vuosina Gears of War oli ensimmäinen peli, joka todella näytti meille, mitä teräväpiirtokausi pystyi tarjoamaan. Ennen sitä nähty oli vaikuttavaa, mutta kun näimme ensimmäistä kertaa Marcus Fenixin taistelemassa tervamatojen laumojen kanssa valokuvantarkan maailman keskellä upeiden räjähdysten ja ympäristöjen ympäröimänä, tuntui kuin olisimme hypänneet ajassa eteenpäin. Vain muutamassa hetkessä saimme vilauksen tulevaisuudesta, ja se tapahtui 360:lla.
Cliff Blezinski nousi julkisuuteen videopelinkehittäjänä, kun Gears of War toi uuden aikakauden kolmannen persoonan ammuskelupelien maailmaan, joissa odotit kärsivällisesti rintaa korkeiden seinien takana, ennen kuin ilmestyit esiin tappamaan vihollisia ja siirtymään seuraavaan osioon. Kymmenet jäljittelijät ilmestyivät pelikentille, mutta yksikään ei voittanut Gears of Waria, joten aina kun jatko-osa tai sivupeli ilmestyi, fanit olivat valmiita siihen, että asiat vietäisiin seuraavalle tasolle.
Otan sen takaisin; Vanquish on parempi kuin Gears of War. Haasta minut.
On outoa nähdä Gears of War vihdoin tulevan PlayStationille
Mutta kun Xbox One -sukupolvi tuli tiensä päähän ja Gears of War sai alkuperäisen trilogiansa päätökseen, se ei onnistunut saavuttamaan samaa jättimenestyksen tasoa kuin ennen. The Coalitionin oli pakko luoda uusia hahmoja samaan maailmaan ilman Epic Gamesin ohjausta, ja tulokset eivät valitettavasti olleet odotusten tasolla.
Älä ymmärrä minua väärin, Gears 4/5 ovat mahtavia, ja rakastan kaikkea sitä, mitä he lisäsivät maailmaan, mutta esittääkseen niiden olevan samalla tasolla kuin The Last of Us tai Halo on typerää. Gears ei enää ole sellainen franchising, mutta PlayStationille siirtymisen myötä se voisi olla.
Ja silti outo vaivalloinen tunne jää mieleeni, kun yritän kuvitella pelaavani Gears of Waria PS5:llä sen jälkeen, kun alkuperäinen Xbox 360 -trilogia auttoi kasvattamaan sisaruksiani ja minua. Ohjaimen ergonomia, se miten napit reagoivat jokaiseen yksittäiseen toimintaan, ja miten jopa pienet asiat kuten gamerpikakuvat, saavutukset ja teemat olivat sidottu jokaiseen peliin, tuntuvat erottamattomilta.
Nyt taloudellisista syistä ja pelialan tuulien suunnan vuoksi Microsoft tekee peruuttamattoman päätöksen jättää konsolien yksinoikeudet taakseen lopullisesti. Gears of War ei ole enää yksinoikeuspeli, jonka ainoa olemassaolon syy olisi myydä Xbox-konsolia, vaan sen sijaan sarja, joka voi levittää siipensä ja houkutella täysin uuden yleisön.
En pitäisi siitä kaunaakaan, ja syvällä sisimmässäni tiedän etten pidäkään, mutta vatsan pohjassa kytevä kaiho kaipaa sitä, mikä kerran oli. Gears of War: Reloadedin tuleminen PlayStationille ei ole myöskään sattumaa, ja se on todennäköisesti ennakko merkki uudesta pääsarjan osasta, E-Daystä, joka julkaistaan kaikkialla suurilla alustoilla ensi vuonna samanaikaisesti.
On outoa, että Gears of War: Reloadedia ei ilmoitettu yhdellä trailerilla, vaan pelkästään joukolla kuvakaappauksia ja lyhyitä kehittäjien näkemyksiä Xbox Wiren kautta.
Se on esiosa, joka virtaa suoraan ensimmäisen pelin tapahtumiin, joten jos Microsoftilla on suurempia suunnitelmia tämän sarjan pehmeän uudelleenkäynnistyksen suhteen, se on visio, joka ei ajattele pelkkää Xboxia. Tällä hetkellä olemme uuden aikakauden kynnyksellä, ei pelkästään Gears of Warille, vaan koko Xboxille brändinä, kun se jättää perinteiset konsolit taakseen ja antaa omaisuuseriensä löytää paikkansa uusilla alustoilla suurempien yleisöjen edessä kuin koskaan ennen.
Halo, Gears, Forza, Fable ja niin edelleen ovat aina olleet suuria nimiä, mutta PlayStationin ja Nintendon avustuksella ne voisivat olla suurempia kuin koskaan. Kestäkää vain, jos minulta kestää hetki tottua kaikkeen...