Yoko Shimomura Brasilian Pelimessut 2025 Haastattelu

Jos olet ollut millään tavalla tekemisissä videopelikulttuurin kanssa, on lähes mahdotonta olla kuulematta kuuluisaa säveltäjää Yoko Shimomuraa. Hypnoottisesta Guilen teemasta Street Fighter 2: The World Warrior -pelistä sydäntä lämmittävään Dearly Beloved -kappaleeseen Kingdom Hearts -pelistä Shimomura on luonut jotakin medioiden ikonisimmista musiikeista lähes neljänkymmenen vuoden ajan.

Tämän vuoden alussa hänelle myönnettiin BAFTA Fellowship tunnustuksena hänen vaikutuksestaan videopelimusiikkiin. Katsomalla nopeasti hänen laajaa diskografiaansa riittää ymmärtämään miksi: oli kyse hänen varhaisista vuosistaan Capcomilla, myöhemmistä teoksistaan Squarella tai mistä tahansa siltä väliltä, Shimomura ei koskaan lakannut hämmästyttämästä.

TheGamerilla oli mahdollisuus istua hänen kanssaan alas ja jutella hänen urastaan Brazil Game Show 2025 -tapahtumassa.

Shimomuran varhaiset askeleet

„Päädyin musiikin pariin, koska minulla on serkku, joka on vain vähän vanhempi kuin minä, ja tulin hyvin toimeen sen serkun kanssa,” selittää Shimomura. „Kävin heidän talossaan, ja heidän talossaan oli piano, ja näin serkkuni soittamassa sitä.”

”Ajattelin, 'Minäkin haluan tehdä sen.' Haluaisin oppia soittamaan pianoa. Se oli siis kauan sitten, mutta muistan silti tuon tietyn ajan hyvin tarkasti.”

Shimomura oli neljävuotias, kun hän alkoi soittaa pianoa, eikä hän koskaan lopettanut. Hänen ensimmäiset omat sävellyksensä syntyivät jo niin nuorena. Tämän jälkeen hän jatkoi opiskeluaan ja suoritti pianon tutkinnon Osakan musiikkikorkeakoulussa, mutta viralliset opinnot jäivät siihen. Shimomuran mielessä oli tulla pianonopettajaksi, kunnes hän löysi mahdollisuuden, joka muuttaisi hänen elämänsä ikuisesti.

»Eräänä päivänä näin työpaikkailmoituksen taustamusiikin säveltämisestä videopelien varten«, sanoo Shimomura. »Tämä tapahtui aikana elämässäni, jolloin en ollut vielä varma, minkä polun ottaisin. En ollut opiskellut säveltämistä alun perinkään. En tiennyt, miten tehdä musiikkia tai millaista työtä tehdä. En miettinyt, pystynkö siihen vai en. Minun oli vain kokeiltava. Ja niinpä näin astuin ensimmäistä kertaa tähän maailmaan.

Nykyään videopelimusiikki on oma alansa, jossa useilla säveltäjillä on pitkät ja arvostetut urat, ja fanit ostavat suosikkisävellystensä vinyylejä. Mutta 1980-luvun lopulla tilanne oli täysin erilainen. Itse asiassa videopelimusiikki ei ollut juuri olemassa.

„Ihmiset eivät oikeastaan kiinnittäneet huomiota pelimusiikkiin,” hän selittää. „Joten vaikka selittäisin heille, millaista työtä teen, kukaan ei oikeastaan kiinnittänyt siihen huomiota. He usein sanovat: ’Ai, sinulla on työ?’ Ja siinä suurin osa keskusteluista päättyi. Pelimusiikista ei vain ollut paljoa puhuttavaa. Mielestäni se oli työ, jota arvostettiin hyvin vähän.”

Vapauden löytäminen Squarella

Työskenneltyään muutaman vuoden Capcomilla, Shimomura liittyi Squaresoftiin (nykyään Square Enix) ja loi kappaleita klassisiin peleihin, kuten Live A Live, Front Mission, Super Mario RPG ja Parasite Eve. Hänen suosituin työnsä yrityksessä ilmestyisi kuitenkin vuonna 2002, kun hän sävelsi erikoisen pelin, joka sekoittaisi Final Fantasy- ja Disney-hahmoja. Hah, tuo ei koskaan menesty...

Shimomura jatkoi työskentelyä jokaisen Kingdom Hearts -pelin parissa. Kyllä, jopa kaikkein harvinaisimpien osien, joita vain kovimmat fanit ovat pelanneet, kuten Kingdom Hearts X ja Missing-Link. Kaikkien näiden vuosien jälkeen hän muistelee aikaansa Squarella äärimmäisellä kiitollisuudella.

»Square oli hyvin siunattu ympäristö«, hän sanoo. »Jos en olisi työskennellyt Squaressa, en todennäköisesti olisi pystynyt jatkamaan musiikin kirjoittamista. Se oli yritys, joka antoi minulle paljon asioita. Olen hyvin kiitollinen. Tietysti olen myös kiitollinen Capcomille.

”Kun liityin Squareen, olin hyvin vapaa. Sain tehdä mitä halusin tehdä. Opin paljon yritykseltä, joka opetti minulle, että olen vapaa vain, kun otan vastuuta. Japanissa on vahva uskomus siitä, että yrityksen tulisi olla tällainen. Se on nykyisen työni perusta. Muistan kimaltavat muistot ja ankaruuden. Muistan monia asioita.”

Shimomura ei voinut vastata kysymyksiin tulevista projekteista, mutta tiedämme, että hän työskentelee tulevan Kingdom Hearts 4:n parissa. Kaikkien viivästysten ja virallisen julkistuksen jälkeisen hiljaisuuden vuoksi emme tiedä, mitä odottaa tulevalta osalta, mutta yksi asia on varma: siinä tulee olemaan upeaa musiikkia.